Обычно Джимми игнорировал подобные вопросы. Обсуждение катастрофы было для него не столько табу, сколько неприятной, скользкой темой. События начала 2012 года перевернули мировоззрение людей, всколыхнули устойчивое мнение общества и породили множество религиозных культов.  Люди сходили с ума, а некоторые до сих пор сходят. И тому, кто упрекнет их в этом, Джимми был готов самостоятельно отстрелить мозги, ведь доселе на земле не происходили настолько ужасные события. Война в Ираке, стихийные бедствия и перестрелки бандитских группировок – теперь это всё казалось шелухой, недостойной внимания и сострадания. Катастрофа – вот, что действительно важно.
Джимми прикрыл глаза, глубоко вдохнув и мыслями погружаясь в воспоминания. Прошло не так много времени, даже меньше года. Мало что изменилось с кровавой ночи, разве что улицы стали более безопасны для простых смертных, хотя в них по-прежнему царил хаос.  Правительство пытается всё уладить, не покладая рук и не экономя государственного бюджета, но это не мешает процветанию  народного помешательства и новообразованию порочных культов. Лже-пророки и священники предрекают  Судный день, а некоторые даже зарекаются о предшествии Христа, но находятся и те, кто бормочет о потусторонних тварях из параллельной вселенной, о демонах, оборотнях и вампирах. Находятся те, кто знают правду и, к несчастью, эта информация с каждым днём разлагает их рассудок все больше и больше. Оказывается, трудно сохранить ясный разум после осознания того, что мифы и легенды не врали.  Трудно просто взять и поверить.
- Я не помню точное число, никто его и не называет, потому что Катастрофа не имеет временных ограничений. Она происходит и по сей день, пусть и не так явно, но она разрушает наш мир. – Хмуро начал Джимми, глядя на пустующую дорогу, простилающуюся под писклявыми покрышками старого Кадиллака. – Это был февраль 2012 года, ночь. Всё изменилось буквально в одно мгновение. Потолки, стены и все здание сотрясла сильная дрожь. Поначалу казалось, что это всего лишь землетрясение… хм, «всего лишь». Теперь даже землетрясение звучит не так внушительно, знаешь? – Криво улыбнувшись, он покосился на попутчицу. – Катастрофа не имеет аналогов, девочка. Это разрыв между двумя мирами – нашим и тем, что называют Изнанкой – пристанищем демонов. Сотни порталов раскрылись над улицами города, а оттуда, точно как тараканы, поползли чёртовы твари. Они нападали на людей, собак и кошек. Они пожирали всё, что движется и у чего бьется сердце. Их безумие было… всеобъемлющем.
На какое-то время он замолчал, подумывая о том, чем эта девчонка заслужила такие откровения. Ведь он был вправе сообщить ей всего лишь официальную версию, не вдаваясь в подробности, остальное она и без того узнает из полицейских рапортов или рассказам очевидцев, которыми напичканы интернет сообщества. Ничто внутри не подталкивало его раскрыться Еве, он просто говорил то, что считал нужным, без доли цинизма, трагизма и пафоса. Не приукрашая и не преувеличивая, он говорил – как было.
- Никогда не видел, чтобы улицы были залиты кровью, до тех пор, пока не произошла Катастрофа. Мне-то к крови не привыкать, но это было действительно очень жутко, поверь. Ни одно кино с эффектом 3D не сможет передать того страха, что испытывали люди перед лицом демона. Не удивительно, что многие свихнулись на нервной почве.
Глянув на боковое зеркало, Джимми заметил движение позади машины, все бы ничего, если бы оттуда не доносилась брань вперемешку с гимном фриков, называющих себя…
- Подражатели. – Хмуро выругался мужчина.
После Катастрофы мало кто остался в своем рассудке. Что касается этих парней, то их судьба обделила сообразительностью, но взамен щедро одарила позёрством. Узнав про достоверное существование мрачных тварей, они и сами захотели быть похожими на них. И пусть им хватало ума не лезть в пасть к вампиру или в глотку древнего демона, лелея надежду стать одним из тех, от кого писают в штанишки, они, тем не менее, вели себя не лучше тупоголовых бандитов, грабивших путников на шоссе к городу.
- В бардачке пистолет. Возьми, но стреляй только при необходимости.
Необходимость была всегда. Подражатели отличались своим очевидным безумием и почти всегда находились под кайфом. Они могли весело проехать мимо, даже не заметив старый ковыляющий Кадиллак, а могли и заприметить в нем какую-то призрачную угрозу.
- У тебя шесть попыток. – Предупредил Джимми, нарочно не снижая скорости.
Шесть пуль в обойме, он не стал делать на этом акцент, рассчитывая, что девчонка достаточно сообразительная, чтобы догадаться об этом сама. Да и времени было в обрез – веселая компания уже приближалась и с каждой секундой расстояние разительно уменьшалось.
- Не бойся. – Последнее, что произнес Джимми, а затем умолк.
Три изрядно потрепанных джипа модели CJ5 проехали мимо под вой какого-то супер популярного рок-певца. Вой был на немецком, но это не мешало матёрным ребятам подпевать во всё горло, размахивая бутылками по сторонам и покуривая траву из самокрутки. В каждой машине Джимми насчитал по три-четыре олухов, одетых на манер современных панков, только в более экстравагантном виде. На шее каждого шрамированием была выведена эмблема их группировки. Пирсинг, татуировки, зазубренные клыки, как у акулы, и разноцветные линзы были по-умолчанию.
Линкольн не снижал скорость, чтобы не показаться им лёгкой добычей, но и не набирал её, чтобы не приглашать в увлекательную игру «догонялки». И поначалу это даже подействовало, так что Подражатели проехали мимо, оставляя после себя шлейф из дыма и смрада нечистых тел, но едва Джимми поверил в удачу, как один из джипов резко разворачивается и едет навстречу, а вместе с ним и все остальные. В воздухе гремят выстрелы. К счастью, эти тупоголовы не жалеют патрон на свое так называемое «приветствие».
- Пригнись и не высовывайся. – Сообщил девчонке Джимми, беспечно закуривая очередную сигару. Похоже, что подобные ситуации были для него в порядке вещей.

Порою мне кажется, что мой мир безвозвратно разрушен. Его не спасти никакими уловками или иллюзиями.  Счастливый конец невозможен, ни при каких обстоятельствах. Я сама все испортила, решив гулять по минному полю.  И при каждой ошибке мне хватает наивности полагать, что не все еще потеряно, что некроз это не навсегда,  Откуда берется смелость снова вставать и с распростертыми  объятьями встречать беду? 
Хотелось окончательно пропасть.  Сжаться в маленький комок и навсегда исчезнуть, бросив все, что связывает меня с моим прошлым. Или хотя бы на худой конец забыть обо всем.  Выжечь все, до последней мысли, вытянуть из себя весь прах и смешать с ледяным  воздухом.  Но я знаю, что как быстро не убегала бы, прошлое будет класть свою ладонь мне на плече и улыбаться в спину.  Нет ни одного места на земле, где я действительно могла бы потеряться и лишиться всего нажитого за недолгую жизнь, где бы наружу не высовывалась моя натура.
Я в очередной раз всхлипываю, уткнувшись лицом в шесть Рубиан и зажмурив глаза,  желая больше ни о чем  не думать, ничего не слышать.  Я бы хотела лишь окунуться в непросветную тьму сна. Хотя бы на пару часов забыться и отойти от переживаний  этой ночи и всей жизни. И в то же время как бы мне хотелось разделить с кем-то свое отчаяние,  свой океан соли, в который давно опущена моя душа для полного ощущения каждого из шрамов.
Я слышала голос Рубиан в своей голове, тихий и приятный, успокаивающий, вселяющий доверие.
  – Куда бы я ни обернулась, мой взгляд упирается в боль и руины, -  все также сквозь слезы и сон стараюсь бормотать девушке. Мне все еще страшно отпускать её, боясь, что стоит мне уснуть, как меня снова сожмут в тески сны, которые когда-то были более реальными, чем сейчас.  Но во мне совершенно не осталось сил. Я вслушиваюсь в слова Рубиан и стараюсь расслабить мышцы, которые  все это время были сжатой пружиной.  Я немного поднимаю голову,  делаю глубокий вдох, чтобы наполнить легкие свежим воздухом.  И  через мгновение опускаюсь в беспамятство.
Я спала крепко, но беспокойно и даже во сне меня преследовал страх: темный коридор и приближающийся звук шагов, но я, почему то не могла сдвинуться с места и даже пошевелиться.  И с каждым шагом чувство опасности, а следом и паника возрастали, пока не достигли своего апогея, чтобы вытолкнуть меня из сновидения. Я резко открыла глаза, очнувшись среди улицы ранним утром.  Вокруг не было ни единого человека, и мир был совершенно тихим. Он был совершенным. Я повернула голову и увидела рядом Рубиан, все еще в лисьем обличье.  Мне казалось мы один на этой земле. Можно было бы сделать вид, что не  было того страха и разорванных нервных клеток, не было боли, не было вообще ничего.  Сколько раз мне приходилось притворяться, чтобы все в это верили.  Никто об этом не должен был узнать.  Но почему Лилит выбрала для визита именно тот момент, когда я была рядом с Рубиан. Она стала случайным свидетелем этой картины, но решила не оставаться в стороне, готова была плясать с демоном, хотя сама даже понятия не имела каковы причины этих последствий.
-Почему, Рубиан? – тихо произношу вслух,  мягко проведя рукой по спине лисы.  Слова скупы, потому что я боюсь, что стоит мне отворить дверь в свой кошмар, как обратного пути не будет. Ты будешь вынуждена стать носителем моей истории, сможешь ли ты спокойно смотреть на меня, зная, откуда мои шрамы?  Может ты переживала что-то похуже.  А еще я боюсь, что стоит мне к тебе привязаться, как расстояние сразу же заберет тебя у меня. И все что мне остается это научиться смотреть на тебя и быть готовой, что в любой момент ты можешь исчезнуть. Так случается в моей жизни.
Я не могу желать большего …

Отредактировано Eva (2013-07-18 19:44:20)

Утро могло превратить все произошедшее ночью в сон, если бы не запах бензина и отпечатки крови на моей одежде. Если бы не моя уверенность, что все это было слишком реальным.
В моей жизни кошмары лишь наяву.
Я ужасно не люблю ранее утро: странный и пустой мир,  но при этом вибрирующий и звенящий. Как слишком громкое молчание, когда нужно кричать, но ты остаешься безмолвным,  потому что каждое слово режет горло. Я глубоко вдохнула и спрятала лицо в своих ладонях, пытаясь окончательно проснуться. Сейчас больше хотелось оказаться в своей постели, сделать себе кофе и продолжить жить в обычно ритме, не обращая внимания на все попытки Судьбы, выбить меня из колеи. Но как только я подумала об этом, сразу же поняла, что это будет подобно попытке возиться с чем-то мертвым, упрямо не признавая, что это «что-то» это не приспособлено для обычной жизни. И все эти попытки будут жалкими и мерзкими, о которых будет и стыдно признаться.
Но я не знала, что делать дальше. Я была не сколько разбита, сколько растеряна, так как не зала, что нужно делать, когда по пятам ходит одержимая кукла с окровавленными по локти руками. Прятаться или начинать охоту? Менять замки на дверях или расставлять ловушки?
Потерев заспанные глаза, я убрала с лица ладони, проведя ними по волосам. Сон только ослабил свою хватку, но все еще мешал трезво оценивать реальность, в которой я оказалось.  Я пыталась осмотреться вокруг, но  не могла сфокусировать взгляд на четкой картинке, отчего глаза начинали болеть. Чувствовала я себя не очень хорошо, поэтому  снова положила голову на мягкую шерсть лисицы.
Я не сразу сообразила, каким образом зверь мог ответить мне на мой вопрос,  так как это казалось совершенно неважным.  Слушая ласковый и теплый голос Руби, я смотрела в голубое небо, которое было слишком  ясным для апрельского утра.
-Я не хотела тебя впутывать в это, но я рада, что именно ты оказалась рядом в этот момент, - мой голос казался охрипшим и все еще сонным, потянув руки к бездонному небу, я зевнула, - сегодня я могла снова умереть. 
-Возможно, ты еще не раз встретишь её в этом городе, - продолжала я, все так же протягивая руки к небу и смотря на голубу простынь сквозь пальцы,  - но я  должна сказать, что она не плохая, - я запнулась, понимая, что не совсем это должна была произнести, но мне было трудно складывать слова по смыслу, а молчать было еще хуже. И я не понимал почему, но чувствовала особое желание все объяснить девушке.
-Она заботилась обо мне в очень смутные времена, я же её бросила и забыла. Может быть, я и заслужила этот нож, -   говорила я тихо, едва ли напрягая голосовые связки, так как ощущала Руби очень близко и знала, что она услышит мои слова. Я говорила о том, что больше никто не должен был узнать. Я взяла за принцип не болтать о своем прошлом, а уж тем более о не самых радужных моментах своей жизни я старалась молчать. Но Рубин этой ночью заслужила на откровение.
-Я у тебя в долгу, - констатировала я уже более живым голосом и с мягкой улыбкой на губах, - знаю, что мои задумки заканчиваются не очень то и удачно.  Но не хочешь ли ты перекусить и выпить горячего шоколада?   Думаю, что  у меня дома, подобного не повториться.
Приглашение на шоколад прозвучало как можно более ненавязчиво, так как я считала, что и так слишком много хлопот создала для знакомой девушки. Но мысль о том, что мне пришлось бы завтракать в компании одних лишь воспоминаний, сразу же отбивала аппетит, поэтому я очень хотела услышать только положительный ответ. А пока лиса принимала решение, я осмотрелась и, наконец, смогла идентифицировать наше местоположение. Скорее всего, добираться до моего дома мы будем долго. Но оставаться в таком виде где-нибудь в общественном заведении было бы достаточно глупо: девица с окровавленной и порванной одеждой и… и лиса. Эффектно, но не очень удобно.

Ева & Захария Хамс

2013 год. Сентябрь, 8:00 утра
переменная облачность,    иногда моросит дождь  +20

Отредактировано Eva (2014-07-09 00:37:57)

Спросите меня, какой день можно назвать неудачным, и тут же получите простой и прямой ответ. День, начавшийся со звонка отца. Удивительно, что он еще не понял: меня совершенно не интересует ни одно его предложение, работать с ним я все еще не собираюсь, да и просто-напросто общаться тоже. Так что с самого утра, а оно наступило примерно в десять часов, день не задался. Погода за окном навевала печальные мысли - постоянно моросило, и все мои планы отправиться полетать куда-нибудь в парк пришлось отложить. Проругавшись с отцом с полчаса, я безрезультатно пытался уснуть снова, но чуткий слух улавливал стук капель дождя по крыше дома (жить на последнем этаже не всегда удобно) и не позволял мозгу погрузиться в сон.
Так что пришлось импровизировать. Для начала сделал чай, намешав в чайнике несколько листочков смородины и малины, которых имелось в избытке. Что поделаешь, я никогда не умел бороться со своими пристрастиями в пище или напитках. По квартире медленно разливался ягодный аромат, ради которого ко мне иногда пыталась напроситься на чай одна коллега из клиники, где я работал. Конечно, я уже давно понимал, что ее больше интересую сам я, нежели чудесный чай. В любом случае, дороги к моему дому она все равно так и не узнала, да и не узнает. Зачем оно надо? Куда спокойнее проводить время в одиночестве, самостоятельно выбирая, когда и к кому прийти. Вот только в сегодняшний день, с самого начала показавшийся не самым приятным, мне не было суждено остаться одному.
Звонок в дверь я услышал не с первого раза, потому что имел и по сей день имею дурную привычку курить на балконе с прикрытой дверью. Прошлепав к двери, на ходу оглядел себя в зеркале в прихожей - на голове самое настоящее воронье гнездо, домашние длинные штаны помяты... А какая разница? Гостей не звал, так что кому мой вид причинит неудобства и эстетические страдания - тот сам виноват. С такими мыслями я и открыл дверь, за которой обнаружилась давняя знакомая - Ева. Каюсь, в первую очередь я обратил внимание не на саму гостью, а на то чудесное создание, что прибыло с ней. Маленький птенец, совершенно точно страдающий от поврежденного крыла. Не нужно быть даже слабеньким эмпатом, чтобы почувствовать его страх и боль. Хотя, надо признать, птиц при виде меня даже как-то обрадовался.
- Кому доброе, а кому... Проходи, не стой на пороге, не споткнись о завалы, - хрипло выдал скороговоркой, принимая в руки птицу и пропуская девушку чуть вперед. Надо же хоть чуть-чуть вежливости проявить. Поскольку квартира размеров совершенно скромных, то единственным местом приема гостей могла быть со вмешенная с гостиной кухня. Оттуда же открывался выход на балкон, где в пепельнице сиротливо догорала забытая сигарета. Моим вниманием почти полностью завладел пернатый пациент, так что вспомнил о Еве я только после того, как успокоил птицу и осмотрел ее, убедившись, что кроме крыла повреждений нет. Привычно ухмыльнулся уголком губ, пожал плечами, оглядывая такой родной беспорядок, и потянулся к чайнику.
- Чай будешь? Не помню, что туда добавил, но на вкус сойдет. А ты сиди смирно, не так уж ты и болен, - последняя фраза относилась к пернатому, который тут же и унялся, притулился у моей руки и затих. Прикосновение мокрых перьев к коже заставило вздрогнуть.
- И раз ты шла не с птенцом с самого начала, то зачем? Случилось что? - не привык к тому, чтобы ко мне просто так кто приходил, вот и начал своеобразный допрос. Хотя я все равно был рад видеть Еву, так похожую на меня самого по некоторым чертам характера и увлечениям. Вот уж действительно - один из немногих людей, с кем приятно общаться.

Пока я крутил-вертел пострадавшего птенца в руках, Ева успела наведаться на приоткрытый балкон и затушить сигарету. В принципе, курить мне на тот момент почти не хотелось, так что несколько хозяйское поведение меня не покоробило, а заставило лишь понимающе ухмыльнуться в ответ на фразу-оправдание. К тому же, аромат чая действительно перебивать было жалко. Как раз в тот момент, когда я прощупывал крыло под возмущенный писк пациента - однако стоит отдать ему должное, он слушался и не дергался из стороны в сторону, - и прозвучал вопрос девушки касательно будущего нашего общего крылатого приятеля.
- Летать будет, причем в обозримом будущем. Ему повезло - перелома нет, но есть вывих, что, в общем-то, штука не менее гадостная, - передернул плечами, потому как сам прекрасно помнил, каково это - не иметь возможности летать в птичьем облике. Чувствуешь себя скованным, а разум подтачивает мысль - а вдруг никогда больше не смогу летать? Вдруг навсегда останусь прикованным к земле? Поверьте, для любой птицы или же тэнгу неспособность лететь может являться весомой причиной преждевременной смерти.
- Я оставлю его у себя, подлечу, сейчас повязку наложу, - добавлять, что и обезболить крыло чарами немного смогу, не стал. Мало ли, зачем лишний раз свои способности афишировать. - А вообще таких красавцев называют совиными лягушкоротами, это ты правильно определила, - тепло улыбнувшись Еве, не менее тепло погладил птица по голове. Тот ко мне ластился, будто послушный котенок. Да-а, хорошо быть оборотнем, все летающие тебя за своего принимают. Удивительно, как мне еще удается скрывать от большей части коллег свою расовую принадлежность - это учитывая идеальное поведение пернатых в моем присутствии и их жутчайший гомон в те моменты, когда меня рядом нет.
И только после того, как мы разобрались с птенцом, повязка была наложена на крыло, а сам пациент успокоенно прохаживался по столу и заинтересованно оглядывался по сторонам, совершенно забыв о боли (пришлось постараться, в исцелении я пока был совсем слаб), я обратил внимание на выложенные на тот же стол материалы для плетения. И почти что почувствовал, как зачесались руки от желания за все это дело взяться. В последнее время давно не плел ничего, работа и всяческие дела мешали, а сейчас Ева подсластила пилюлю унылого дня двумя чудеснейшими "конфетами", если так можно назвать птицу и мотки ниток.
- Конечно, пополню, о чем речь, - подтащил к себе руками материалы, принялся рассматривать. В сторону сразу были отложены золотые нитки - белые смотрелись бы лучше. - Принесу вот белых, и еще пару бусин резных, они вроде как из кости сделаны. Стащил недавно, пополнил свою "коллекцию" мест с невнимательными до ужаса продавцами, - ухмыльнулся и, резко встав со стула, потянулся рукой за коробочкой, которая балансировала на верхушке стопки книг. Там обычно и хранились все бусины-бисер-нитки  и прочий "хлам", как называл его отец.
- Вот так будет лучше. Могу сейчас приняться за дело, если тебе некуда торопиться, - подобрал нитки, вплел замочек и закрепил. Так носить удобнее, чем вечные узлы завязывать. - Расскажи вообще, как сама-то? Давно не виделись, изменилось, может, чего?