Любой здравомыслящий человек, который дорожит своей жизнью или хотя бы здоровьем, должен был понять намек Джимми Гарсиа. Стоит ли говорить про взгляд, сурово буровящий мужчину из-под капюшона? Мало кому удавалось подолгу удерживать зрительный контакт с этим здоровяком. Да и, по правде сказать, мало кто пытал счастья стать его другом, с которым можно выпить в баре по кружке пива и поприставать к молоденьким официанткам, юбки которых открывали соблазнительный вид на стройные ножки и возбуждали всякого матёрого волка, привыкшего трахать всё что шевелится. Во всяком случае, мало кого можно было назвать действительно другом, ведь мир стал продажным, как портовая шлюха: малолетняя детвора уже во всю отравляла свой подрастающий организм никотином, их папаши пьянствовали, а матери ширялись наркотой; для того, чтобы добыть денег, они поочередно продавали своих детей и родственников – кто шел в проституцию, а кого-то продавали  на органы, – у всякого своя цена. Возможно, когда-то давным-давно в мире и процветала благодетель и сострадание к своим ближним, дамам дарились цветы, а дети уважали своих родителей, но только не сейчас. Не в этом районе и даже не в этом городе. Реалия была куда суровей, чем могут показать американские триллеры. Но в некоторых случаях события приобретали совершенно неожиданный поворот. Кто бы мог подумать, что этот человек псих? Во всяком случае, в этом уже не было сомнений, особенно после бормотания, попутно с которым мужчина прыгал на одной ноге, а потом и вовсе бессвязного шевеления пальцами. В какой-то момент Робин показалось, что у него происходит конфликт между сознанием и телом. Впрочем, по будничному тону было совершенно ясно, что он осознает то, что делает, а значит никакого диссонанса нет, и этот человек таков.
На попытку пожать Джимми ладонь, тот отреагировал категорическим захватом, выворачивая руку мужчины за его спиной и заставляя наклониться вперед. Стоит признать, что реакция у Линкольна всегда была отменной, особенно когда кто-то вел себя враждебно. Что касается данного случая, никогда не знаешь чего ожидать от психов, потому-то Джим решил перестраховаться и не стоит его в этом упрекать. 
Переглянулись с Робин, здоровяк пожал плечами, а девчонка и вовсе презрительно фыркнула, махнув рукой и сообщив:
- Теперь это твоя проблема.
Демонстративно отвернувшись в сторону, она вытащила из кармана сигарету и закурила. Её мало чем затронула болтовня взбалмошного мужчины. Все что хотелось, это быстрее выбраться из гнилых трущоб. Смердело очень явно. Наверняка где-то рядом завалялось пара трупов, а подхватить холеру не хотелось, уж больно она дорожила своим здоровьем.
- Ты в своем уме, парень? – тактично поинтересовался здоровяк, сильнее сжимая руку. При этом его посетила недвусмысленная догадка, кем мог являться этот лиходей. И это, по крайней мере, должно было объяснять причину, по которой он все еще жив, ведь кому под силу выдержать три удара арматуры по голове? А их могло быть и больше, ведь Джимми не сразу подошел к банде разбойников. – Эй, Робин, похоже нам мертвец попался.
Ошибки быть не могло. Обычные люди или даже представители любого из класса оборотней сгибались в три погибели от такого захвата, да еще и с тем нажимом, которым давил Джим. Сухая бледная кожа. Болезненный вид лица. Стало быть, не ошибся в своих рассуждениях. И если бы это место благоухало сравнительной чистотой, то первой мертвую плоть ощутила бы Роберта. Но запах смерти был повсюду, притупляя её обоняние.
Отпустив мужчину, Гарсиа сделал шаг назад. Причинить ему существенной боли он не сможет, даже если снесет тому голову. Здесь были бы не лишними белые маги в своих ослепительных рясах, но так как помощи было ждать неоткуда, то пришлось пойти на уступки, и скорее из вежливости поинтересоваться:
- Что мы получим, если поможем тебе?
Взаимовыгодные отношения в современном мире процветали. Это личу следовало уяснить в первую очередь. Впрочем, эта простая истина имела место быть в каждом столетии, на протяжении каждого века, так что наверняка была для него не нова.
- Как давно ты вылез из могилы? – на этот раз спросила Робин, заинтересовано осматривая мужчину. – Если не хочешь, чтобы от тебя шугался каждый встречный, следует привести себя в порядок.
Переглянувшись с Джимом, она усмехнулась. Похоже, у черной крысы были свои планы на сотрудничество с личем.
- Мы поможем тебе.
- Робин! – рявкнул Линкольн, решив остановить её от столь скоропостижного решения.  Она в свою очередь подняла ладонь, призывая его к спокойствию, и снова обратилась к мужчине.
- Поможем. Но при одном условии – ты будешь нам должен. Три раза. Три желания.
Она не знала, можно ли полагаться на остатки чести в мертвом рассудке. Но попробовать стоило, да и помощь его, несомненно, могла пригодиться в её расследовании, а там запутана немалая часть магии, что следовательно - тёмной.

Что такое честь и как часто вам приходилось слышать это слово? Оно не раз встречалось в историческом прошлом, черными чернилами запечатленном в ветхих свитках, старой бумаге или даже на надгробных плитах. В каждой сказке, легенде или историческом кино.  Это слово несло в себе великий смысл, чистоту и покорность морали. Что же оно значит в наше время? Простое слово, лишенное всякого смысла? Пыль в глаза наивному обществу? Нет, Робин надеялась, что мир еще не настолько прогнил, чтобы потерять остатки былой доблести и чести свершенных подвигов. Во всяком случае, было бы неплохо, если бы лич воспринимал её слова больше чем простой набор букв. Она знала, на что шла, вернее сказать, подозревала. Но, так или иначе, её не страшила сделка с дьяволом, особенно после пережитых событий катастрофы, существенно повлиявшей на видение мира в целом и открывающей новые горизонты мышления. До сих пор чёрная крыса не задумывалась о потусторонних мирах, они были ей не интересны и всю информацию девчонка автоматически причисляла к небылицам. Теперь же всё было по-другому. Кто знает, возможно, мир и обрел новые краски в бесцветном спектре её взора, а оттого азарт подталкивал на, казалось бы, безрассудные действия.
Так или иначе, Джимми не нравилась вся эта ситуация и он уж было пожалел о том, что несколькими минутами ранее вступился за мёртвого мага. Еще больше ему не нравился нездоровый блеск в глазах чёрной крысы, он знал, что это не предвещает ничего хорошего, как для Роберты, так и для него. Потому решил вовремя вразумить девчонку, схватив её за руку и отведя в сторону.
- Отойдём, - хмуро прокомментировал он свои действия, на что Робин рассеянно кивнула, и они оба вошли в тень близстоящего здания. – Ты понимаешь, что собираешься заключить сделку с…ним? – мясистый палец ткнул в сторону пляшущей тени лича.
Теневая изнанка была хороша тем, что здесь можно не только спрятаться от преследования, но также и шептаться вдоволь, при этом оставаться неуслышанными в материальном мире.
- Да, и мне это кажется отличной идеей. – Девчонка беспечно пожала плечами и улыбнулась. – Его знания пригодятся нам для проникновения в секту, а быть может сможем выцарапать какие-нибудь тайные знания.
- Ты рехнулась? Какие еще тайные знания?! Робин, он опасный человек, тебе стоит уяснить это, прежде чем подпишешь договор своей кровью.
- Но разве плохо иметь в союзниках древнего лича, пусть даже на какое-то время? Ручаюсь, ему не одна тысяча лет. Ты видел, какой у него взгляд? Безумный.
- Вот именно.
- Я всё рассчитала, Джимми. – Уверенно сообщала Роберта. – Если со мной что-то случится, есть демон, который с лихвой отомстит за меня.
- Надеюсь, до этого не дойдет.
- Я тоже, - на этот раз в её голосе проскользнули нотки смятения. Похоже, она тоже осознавала всю степень серьезности своего поступка, и именно это заставило Линкольна смириться с желанием своей подопечной. В конце концов, она взрослая девочка.
Дождавшись утвердительного кивка Джимми, девчонка выглянула наружу и, взяв лича за ладонь, потащила на себя, затягивая его в теневую изнанку.
- Я отведу тебя в безопасное место.

----> Убежище на окраине города

Начало игры.
Апрель, 2014 год. Ночь.
Небо затянуло облаками. Идет мелкий дождь. Тихо и прохладно. Температура воздуха: + 3

Центральная улица осталась позади. Стихли звуки одиноких машин, рассекающих пустые дороги. На женскую фигуру в плаще падали разноцветные огоньки всюду развешанных фонариков. Чем глубже она пробиралась в зев опасного переулка, тем слабее и реже становился его приветливый свет.
Хель остановилась и недовольно всплеснула руками:
- Отлично!
Дорогу впереди все сильнее и сильнее сковывала тьма. Когда полукровка сворачивала с основной улицы, то ошибочно приняла этот переулок за другой, куда более дружелюбный и безобидный. И откуда столько беспечности, спрашивается? Конечно, невнимательность можно было списать на сильную усталость после работы. Сегодня Геймер задержалась допоздна в университете, проверяя работы студентов и разбираясь в куче деловых бумаг. Но она ни за что не согласилась бы разгребать всю эту бредятину, если бы знала, что сломается машина. Черт дернул ее отправиться до окраины города на своих двоих, чтобы потом перекинуться и добежать до дома уже на своих четырех.
Упрямиться и идти дальше было слишком опасно. Мало ли какая озабоченная или сумасшедшая гадость там ее поджидает, лясы свои точит. Нет уж, увольте… - развернувшись на все триста шестьдесят градусов, Хель сделала шаг вперед и резко замерла в позе цапли, не успев завершить второго. Обостренный слух уловил чей-то слабый вскрик и последовавший за ним хрип со странным щелканьем (будто ломались кости). Звук раздался совсем близко, из ответвления переулка, где даже очертаний предметов разглядеть было невозможно. Вот, говорю же, что задерживаться здесь не стоит, - сжав руки в кулаки, девушка быстрым шагом направилась прочь.
К сожалению, успеть скрыться ей не позволили. Аниото не удержалась и обернулась, когда за спиной раздались тяжелые шаги и рычание. Сложно описать, что точно увидели ее глаза в тот момент. ЭТО было просто невозможно передать словами. Японские фонарики бросали веселые отблески на костяные наросты существа, особенно хорошо освещая его клыкасто-зубасто-слюнястую морду.
- Да чтоб меня… - тело предательски парализовало. Хель удивленно смотрела на десятки мелких глазок демона и не могла пошевелиться. Тогда демон сам решил приблизиться, даже замахнулся метровой ручищей, чтобы «поздороваться». Оцепенение спало в последний момент, и когти просвистели в сантиметре от пригнувшейся жертвы. Не теряя времени, полукровка сделала кувырок назад и быстро поднявшись, попятилась подальше от гостя из Изнанки. С губ непроизвольно сорвалось испуганное шипение.
Демона она встречала впервые. Раньше о них доводилось только слышать и, признаться, Геймер всей душой надеялась, что скудные познания об этих существах так и останутся теоретическими.
Кричать было бесполезно. Если на ее визг кто-нибудь все же прибежал бы, Тварь оказалась бы только счастлива мясной добавке к своему основному блюду. Хотя худощавую Хель вряд ли можно назвать сочным бифштексом, так, на хрустящую закусочку сойдет…
Проклятье, о чем я думаю! Бежать отсюда надо, бежать и поскорее! Аниото чудом увернулась от стремительного прыжка-удара, столкнувшись с глухой стеной какой-то невысокой постройки. Раздосадованный демон зарычал и приготовился к очередному броску. Если он и дальше будет нападать такими рывками, Хель не успеет убежать на своих двоих. Мысль убить эту тварь девушка отмела сразу – одних ее силенок явно не хватит.
- Ну-ка брысь отсюда, тупая клыкастина! – гневно прорычала девушка. Удивительно, что голос даже не задрожал, потому что Геймер боялась. Страшно боялась умереть. А тем более быть съеденной заживо.
- Еда! – невнятно прогудело существо и сделало очередную попытку достать верткую человечку. На этот раз аниото удалось избежать удара лишь частично. Когти разорвали ткань плаща и глубокая царапина на плече запоздало отдалась болью. Хель вскрикнула и зажала рану. Сквозь стиснутые зубы слетело неприличное ругательство. Демон зарычал и двинулся к жертве.

Отредактировано Hell Geimer (2013-04-08 01:02:19)

Гость из Изнанки приготовился к атаке, намереваясь, во что бы то ни стало, нашпиговать упрямую жертву своими когтями и «крабьими» отростками. Хель напряглась, ощущая, как мышцы отзываются привычной ноющей болью. Зверь, спящий в глубине сознания, откликнулся на призыв. Тело уже было готово трансформировать, когда в переулок взорвало чужое рычание. Огромный снежный барс показался за тушкой существа, без промедления нанеся тому хук справа. Девушка вовремя отступила назад, чтобы расчистить путь сбитой с ног твари. Та с хрустом врезалась в стену, но мучения ее на том не прекратились. Светло-зеленые глаза заворожено наблюдали за тем, как оборотень терзает ее плоть, прижав к земле… Почему она не паникует? Куда, черт возьми, подевался ее страх?! На проснувшегося в подсознании гепарда наблюдаемое зрелище нагоняло лишь азарт и возбужденный интерес, но ни капли ужаса. Аниото вдруг почувствовала непреодолимое желание присоединиться к охоте и загрызть эту тварь. Упрямо тряхнув головой, Хель с трудом обуздала звериные инстинкты.
Уже через минуту агония и жуткий визг демона прекратились, погрузив «Киояму» в первоначальную тишину. Снежный барс удовлетворенно отступил от горстки истлевшего существа и вернул себе человеческую форму… к сожалению, вместе с одеждой. Очередное открытие на сегодняшний день: «не_голый» после перевоплощения оборотень. Не будь ситуация столь трагичной, девушка позволила бы себе даже вздохнуть разочарованно.
Взору Геймер предстал высокий мужчина, примерно ее же возраста с непокорной шевелюрой темных волос. Больше всего поражал бесстрастный ледяной взгляд, подобный двум синим осколкам хрусталя, который был различим даже в тусклом свете ночных фонарей.
- Впечатляет, - заинтриговано приподняв бровь, произнесла спасенная «жертва». Но вопрос о том, относилось ли это к убитому им созданию или к самому оборотню, так и остался нераскрытым.
- Вы целы?
Об «истерзанной» конечности Хель благополучно успела забыть, шокированная произошедшим, но вопрос снова вернул ее к реальности. Пропитав легкую ткань рубашки под плащом, теплая струйка крови просочилась сквозь зажимающие глубокую царапину пальцы и стекала по руке. Темными каплями она срывалась и падала на мокрый от дождя асфальт, украшая его растекающимися кляксами. Досадливо сморщив личико, девушка ослабила хватку и пошевелила поврежденной конечностью. Та послушно отозвалась. А значит всё не уж и катастрофично.
– Так, все же он вас задел, - в ответ на тяжелый вздох незнакомца полукровка кинула на него выразительный взгляд: Уж извините, что я впервые сталкиваюсь с демонами и понятия не имею, как с ними бороться!  - Так. Я понимаю, у вас своих дел хватает, наверное, но рекомендовал бы последовать за мной. Тут неподалеку один неплохой целитель держит традиционный японский ресторанчик, круглосуточный. Надо, чтобы этот маг вас осмотрел на предмет отравления. Гарантий его отсутствия я дать не могу, поэтому лучше перестраховаться. Ваше решение?
Парень вопросительно склонил голову, ожидая ее реакции.
Отняв ладонь от жгущей раны, аниото поднесла испачканную руку к губам и осторожно облизала. Как кошка, недоверчиво пробующая лакомство с рук незнакомца. Собственный вкус был не так сладок и приятен, в отличие от горячей пульсирующей жилки только что пойманного оленя. Давно ты не охотилась, милая… Раздосадовано отогнав дразнящие мысли, Хель сконцентрировала на примесях, которые могли бы оказаться в ее собственной крови, но вкус был совершенно обычным, таким, каким должен быть вкус крови. Чужеродной гадостью вроде не отдает, вот только… о демонах я знаю слишком мало, чтобы так беспечно относиться к нанесенным повреждениям. Умирать спустя пару часов в страшных конвульсиях Геймер совсем не улыбалось.
- Не горю желанием подвергать свою жизнь лишнему риску. Предложение вполне разумное, но… можно прежде поинтересоваться, из чистого любопытства? – Хель подняла глаза, непринужденно и вполне дружелюбно выдерживая колкий, казалось бы, холодный взгляд собеседника. Мне ли не знать, как обманчива бывает внешность. - Почему Вы спасли меня? Признаться, на рыцаря в сияющих доспехах Вы совсем не похожи, - она слегка сморщилась, показывая насколько далека от такой наивной романтики. Словно продолжая мысль, тут же задала следующий вопрос, - Это ведь не первый убитый вами демон? – переведя взгляд со спасителя на останки упомянутого существа, аниото заинтересованно приблизилась к ним. Присев, она, недолго думая, нарисовала указательным пальцем на «лужице» черного пепла утвердительный, как жирная точка, крестик. Обозрев результат своего художества, Геймер весело усмехнулась. Как мило. Не хватает еще сетки и партнера для игры в крестики нолики - бросила изучающий взгляд на своего спасителя и со вздохом поднялась, - Нет, не поймет. Еще и у виска пальцем покрутит.

Отредактировано Hell Geimer (2013-04-08 21:40:21)

- Ты помнишь, зачем нам все это надо? – мужчина поставил на столик два бокала с вином, присаживаясь в кресло, и сцепил руки в замок, заинтересованно вскинул бровь. – Мы можем оставить все, как есть, - второй человек, сидящий в таком же кресле у окна, неопределенно пожал плечами, продолжая рассеянно вглядываться в прохожих, спешивших куда-то по улицам странного города, представляющего из себя смешение Японии и Франции. Признаться, он никогда не думал, что люди свыкнутся с подобным контрастом, и был поражен их способностью приспосабливаться ко всем неблагоприятным условиям.
- Я бы хотел все же продолжить. Люди – существа занимательные, не находишь? Хотя бы ради чистого эксперимента стоит немного продлить нашу игру. Я даже подумываю отдать тебе право первого хода, - мужчина поднялся, прошелся до столика и взял свой бокал, приподнял его, усмехнувшись, и передвинул фигуру коня. – Тебе шах и мат, мой дорогой. Позволю себе заметить, эта партия была великолепной, я получил огромное удовольствие, - когда дверь уже закрывалась, его собеседник расслышал еще кое-что. – Не забудь – первый ход решает игру!

- Босс, это и есть тот, кого Вы хотите проверить? – помощник работал у него уже лет сорок, был расторопен и умен, но никак не мог избавиться от предвзятости к человеческой расе. Видите ли, молодой вампир не считал своих жертв кем-то, кроме скота, который должен сам осознавать свою «значимость», выстроиться в шеренгу и послушно двигаться на убой, дожидаясь шанса пожертвовать собой во благо процветания таких, как мистер Элмер. – Он же… - высший не смог сдержать презрительной улыбки, заметно портившей его практически идеальные черты лица. – Он же простой человек! Если позволите…
- Не позволяю. Ты сказал все, чтобы подорвать свой авторитет в моих глазах, так что изволь теперь исправиться, пока у меня есть терпение тебя слушать! – вампир вздрогнул и кивнул, выкладывая на стол конверт с личным делом некоего Тома Кроссмана, двадцати шести лет, человека по расовой принадлежности и, главное, охотника на нечисть. Через пару минут бурного обсуждения было принято решение все-таки принять правила игры, навязанные… - Вот лисья морда. Сколько же он прожил, что научился так искусно играть на психике?!

Вечер выдался тихим, во всех смыслах этого слова: даже привычный в это время года ветер с моря сейчас улегся, одаривая Город изумительным состоянием покоя. Жители повыбирались из своих домов, наконец-то, щурясь, разглядывая мир вокруг и убеждаясь, что весна все-таки добралась до них. Только вот в Киояме было все по-старому: темные переулки, недобрые взгляды, ухмылки и заговоры. Кого только не встретишь в этом месте, например, мужчину, прогуливающегося по недавно проложенному асфальту и думающего, что удивительно, насколько пуст, тих и спокоен этот преступный район в японской части города. Скоро ему предстоит изменить свое мнение.
- На город опустилась ночь… - хотя до ночи было еще далеко, парень в черном, не по сезону теплом, пальто усмехнулся, надвинул шляпу на глаза и, держа в затянутой в перчатку руке кейс, проследовал за Кроссманом, выжидая подходящего момента. Когда же тот достал фонарик, лицо преследователя осветила хитрая улыбка – пора. – Томас, если я не ошибаюсь? – парень в несколько шагов догнал «заказанного» ему клиента, все так же продолжая улыбаться и положив ему руку на плечо. Перчатка скрывала татуировку – знак принадлежности к организации наемников. В данный момент «светиться» было лишним. – У меня к Вам просьба. Очень важная: доставьте это по адресу. Он написан на кейсе, снизу, - преследователь чуть приподнимает шляпу в знак своей признательности, кивает. – Но хочу предупредить: с того момента, как Вы коснетесь ручки кейса, начнется игра, и ставкой в ней будет Ваша жизнь, - а в следующий момент, не дав возразить, парень буквально впихивает свою ношу в руки Тому и растворяется в темноте переулка.
А тени вокруг мужчины с кейсом сгущаются, ноги обволакивает сизый туман, а на грани слышимости шелестит чей-то шепот: «вы слышали? это он! у него кейс!». Невидимые глазу духи нависают над головой охотника на нечисть, облизываясь и протягивая руки к ценному кейсу, буквально дрожа от предвкушения: скоро, очень скоро они покажутся во плоти и проглотят жалкого человечишку, чтобы забрать вещь, находящуюся в серебристом чемоданчике, принадлежащую им по праву, по духу, по природе!
- Я была бы осторожна, на Вашем-то месте, - в следующую секунду из темноты выскальзывает блондинка лет двадцати, поправляет выбившийся из прически локон и грациозно подплывает к Тому, приобнимая его за плечи и смущенно прикрыв глазки. – Что Вы делаете здесь в одиночестве, молодой человек? Или у Вас нет компании на вечер? Кого-нибудь, кто согреет Вас темной длинной ночью? – перебирается пальчиками поближе к затылку и тянется к шее, чтобы поцеловать, оглаживает спину, улыбается – это ее профессия, а очарованию вампиров, особенно низших, невозможно не поддаться. А второй рукой дамочка уже успела скользнуть к ручке кейса, чтобы забрать его себе.
Игра началась.

Отредактировано GameMaster (2013-04-21 18:14:03)

Томас, если я не ошибаюсь? - спокойный, бесстрастный, неестественно холодный, как показалось Тому, голос внезапно, как точно ввернутый аргумент в споре, доказал ему, что японские переулки куда более интересные, чем европейские.
Медленно поворачиваясь, вопреки своим инстинктам, Кроссман лихорадочно соображал, но мысли его не откладывались в голове, а шли в беспорядке, как обычно бывает, когда происходит то, чего не ожидаешь:

кто-то обратился ко мне на улице... улица... переулок, Токио, он знает мое имя...он говорит по-английски...он говорит по-английски

Последняя мысль отпечаталась в его сознании как раз в тот момент, когда рука неизвестного коснулась его плеча, доставляя неприятные ощущения, напоминая шутку из детства, связанную с вопросом о твоей цене. Инстинкты должны были заставить парня вывернуть руку, уйти с линии предполагаемой атаки, совершить бросок, наконец... Но они молчали. Интерес руководил им, один из главных природных инстинктов, заглушая приобретенные. Торжество естества над тренировкой. Странно, что молчит еще один природный инстинкт - самосохранение. Впрочем, все пока было в безопасных пределах, по крайней мере, прямой физической атаки не наблюдалось.

- Да, сэр, я Том Кроссман, - он стряхнул руку незнакомца с плеча. - Что вам от меня нужно?

Ответ последовал незамедлительно, при том такой выверенный, как будто человек в шляпе дает их по пять раз за день.
– У меня к Вам просьба. Очень важная: доставьте это по адресу. Он написан на кейсе, снизу, - и опять, у парня возникло множество вопросов, каждый из которых стирает предыдущий, занимая его место в мозгу. Кто это?...Что за кейс?...Почему именно я?...Нафиг он мне, черт возьми, нужен?....

Не успел он должным образом отреагировать, как странный субъект выдал еще одну фразу из фильмов про шпионов:

– Но хочу предупредить: с того момента, как Вы коснетесь ручки кейса, начнется игра, и ставкой в ней будет Ваша жизнь. Игра? Фак, зачем мне нужна такая игра? Он сумасшедший? А нафиг ты не хочешь пойти?

- А нафиг... - Том опять не успел договорить, впрочем, это уже вошло в норму. Кейс волшебным образом оказался у него в руках, а незнакомца и след простыл. Взяв вполне обычный с виду чемоданчик, одинаковый во всех фильмах, за ручку левой рукой, правую Том оставил для всякого рода противодействия возможным атакам, а может быть, и для использования ножа.

За последние тридцать-сорок секунд все как-то потемнело, чувства немного притупились, стал слышен какой-то непонятный шорох, который и расслышать-то можно было с трудом.

- это он! у него кейс! - а вот эта фраза уже всерьез встревожила парня. Кому-то нужен его кейс, значит просто так смотаться не получится...духи...я же их не вижу, а они шепчут

духи не люди, тут нужно напрягать мозги... или быстро-быстро бежать

Девушка. Ей тоже что-то нужно от парня, или она жертва обстоятельств? Блондинка, молодая, идет к нему, красивая походка...

уж не блядь ли?! прямо во время, когда нужны - нормальную не найдешь, а как не до них, так сразу...

- Что Вы делаете здесь в одиночестве, молодой человек? Или у Вас нет компании на вечер? Кого-нибудь, кто согреет Вас темной длинной ночью? - дальнейшие ласки, как ни странно, наоборот, вызвали у парня отвращение. Какая-то шалава в такой ситуации будет подходить к человеку, которому что-то всучили, да еще и духов оставили? Это, конечно, абсурд, но все-таки. Девушка здесь не просто так, она очень даже зачем-то, и до Кроссмана это постепенно начало доходить. Приобретенные инстинкты начинают возвращаться, и подсказывают они то, что сейчас надо бежать, особенно когда...взгляд его скользнул на кейс...
- Не трожь, сука! - во всю глотку заорал Том, не сдержав эмоций. В этот раз тренировки сделали свое, и уже через долю секунды он был под рукой барышни, затем, положив руки ей на плечи сзади, Кроссман резко опустил их вниз вместе с приседанием, что должно было ее свалить. Резко обернувшись, курьер побежал вперед, стараясь как можно быстрее избавиться от всех этих преследователей.

---------> Улицы японской части города

Отредактировано Tom Crossman (2013-04-23 20:04:05)

/Начало игры/

Май 2014-го года, вечер. Солнце село, ветер утих.

"Прелюбопытное местечко, однако. Два вопроса: как меня сюда занесло и как теперь выбраться обратно?!" Лиам остановился и мрачно осмотрел близлежащие дома. "Да уж, весело, ничего не скажешь." Чем дольше лис находился в этом "прелюбопытном местечке", тем сильнее зудел под повязкой утраченный глаз. Если у кого-то индикатором приближающихся или уже наступивших неприятностей служило одно мягкое место пониже спины, проще говоря - задница, то у Уайта-младшего это был именно правый глаз. Чем сильнее он чесался - тем ближе было что-то, что обычно плохо сказывалось на здоровье кицунэ. Ничего такого сверхъестественного, просто интуиция выбрала вот такой вот способ, чтобы оповещать непутёвого хозяина, когда ему пора драпать.
И обычно он её слушался. Но вот конкретно сейчас на данном этапе возникла небооольшая такая загвоздочка... Ну как небольшая... Лиам заблудился. Напрочь. Он понятия не имел, как его занесло в этот крайне дружелюбный переулочек. Ну вот вообще, ни сном ни духом. Вроде бы каких-то десять минут назад вышагивал под бодро орущую в наушниках музыку по вполне себе таким цивилизованным и освещенным улицам, и вдруг... В общем, лис заплутал окончательно и бесповоротно. А ещё и переулок этот всё тянулся и тянулся, и заканчиваться даже не собирался.
-Так, братец. А собственно, чего это я прусь в самую темень, а? Обратно поворачивать надо, там хоть какие-то фонари горят... - бормотал лис себе под нос, попутно разворачиваясь на все 180 и, настороженно вслушиваясь (наушники уже к тому времени болтались на шее, временно замолкнув), неторопливо побрёл в ту сторону, с которой, как ему казалось, он пришёл. Хотя чёрт его знает - в этом долбаном переулке столько закутков и ответвлений, что этот самый чёрт ногу в нём сломит за просто так. А неторопливо, потому что излишняя спешка привлекает ненужное внимание, выглядит подозрительно и может привлечь всяких тёмных личностей, коих тут, судя по не перестающему чесаться шраму, водилось немерено. А если идти себе не спеша, спокойно поглядывая по сторонам, может, и сойдёт за своего. Или, по крайней мере, не покажется лёгкой добычей, что уже отсеивает часть потенциально опасного контингента.
И, может быть, у Лиама бы таки получилось выбраться из коварного переулка без потерь. Наверное, кто-нибудь всё-таки помог бы ему дальше сориентироваться на местности. Возможно, он добрался бы до гостиницы, поужинал, выпил бы бутылочку пива да и завалился бы спать. Но... О, это вездесущее "но"!
Но в очередной тёмной кишке, что отходила от переулка и мимо которой как раз шагал кицунэ, что-то происходило. И это что-то лису оч-чень не понравилось. А пара минут стояния в тенёчке, дабы не быть замеченным, убедили его в этом окончательно. В смысле, в том, что это ему действительно ОЧЕНЬ не нравится.
А уж когда один из двоих громил ударил хрупкого на вид лисёнка (Лиам и уши разглядеть умудрился, да), кицунэ не выдержал. Мало того, что тут едва не убивали мелкого пацанёнка (ну сколько ему может быть? Младше самого Лиама точно), так ещё и сородича!
В общем, удара тяжелым носом ботинка по стратегически важному для любого самца месту мужик явно не ожидал. А пока он красиво так оседал на землю, а напарничек ошалело на него пялился, пытаясь сообразить, что вообще произшло, Уайт-младший скоренько пробрался к лисёнышу, сгрёб того в охапку и рыкнул на вышедшего из ступора громилу, не забыв въехать ему всё тем же носом всё того же ботинка куда-то в район коленной чашечки. И, пока первый ударенный всё ещё тихонько поскуливал, держась за причинное место, а второй прыгал на одной ножке, награждая всё мироздание далеко не лестными отзывами, лис прошмыгнул мимо колоритной парочки в направлении освещенной части переулка, выдав напоследок:
-Сорри, мальчики, но это моя добыча. Адью! - Вот ей-Богу, мог бы - ещё бы и воздушный поцелуй послал. Но надо было драпать. И драпать быстро. И как можно дальше.

Отредактировано White (2013-05-07 00:49:20)

Против остановки Лиам в принципе ничего против не имел, ибо передохнуть-то надо. Тем более, что и спрашивать его никто не стал: лисёныш просто вывернулся из рук и плюхнулся на землю. Уайт-младший сразу же притормозил и заинтересованно уставился на развалившегося в пыли паренька. Протягивать руку, чтобы помочь тому подняться, лис даже не подумал - успел считать эмоциональный фон свежеспасённого. И ничего хорошего для себя там не обнаружил. "Спасибо я вряд ли дождусь... Ну да фиг с ним. Провожу мелкого до места обитания для очистки совести, и разойдёмся, как в море корабли." Привалившись плечом к стене ближайшего дома, Лиам прикрыл глаз и приготовился выслушать всё, что это создание, судя по его виду, собирается ему высказать. Создание тем временем всё-таки соизволило подняться, отряхнуться и одарить "спасителя" далёким от благодарности взглядом.
- Скажи, кто тебя просил влазить в мои разборки? - вступать в дискуссию лис не собирался, поэтому просто неопределённо хмыкнул и передернул плечами: мол, влез и влез, всё равно уже поздно что-то менять. - Я всё держал под контролем, сейчас я бы встал и уложил бы сначала того что ближе, потом что дальше. А из-за твоего побега я кепку потерял. - на это Лиам ответил красноречиво вздёрнутой бровью. Вздёрнул вообще-то обе, но правая почти полностью была скрыта под повязкой, так что... - Обратно идти уже как минимум не рационально, - это заявление вообще никаких комментариев не удостоилось в виду полнейшей его очевидности. А вот изрядно припухшая щека лисёныша Уайта встревожила гораздо сильнее, чем все его высказывания, вместе взятые. "Надо будет его подлечить. Если дастся, конечно..." А этот мог и не даться. Чисто из вредности, которой мелкий был просто переполнен.
-Ну наверное всё же спасибо ты заработал. Спа-си-бо, - снова вздёрнутая бровь, на этот раз в удивлении. Надо же, ему всё-таки сказали "спасибо". Хоть какое-то. Когда мелкий потянулся к голове кицунэ, до того не сразу дошло, что он собирается делать. А когда дошло - Лиам только наклонил голову, пряча улыбку и заодно подставляясь под несильные и даже в чём-то приятные похлопывания, иначе лисёнышу было бы весьма затруднительно дотянуться до макушки долговязого сородича. - Хороший мальчик. А лапу дашь? - и вот тут Уайт-младший всё-таки не выдержал и таки рассмеялся.
-Конечно, мелкий. Выбирай любую. И даже хвост могу, хочешь? - склонил голову на бок, в единственном глазе плясали смешинки. "Интересно, что он дальше выдаст?"
- Так, значит ты два раза повернул направо и один раз налево. Ну из тебя хорошие такси, почти меня до дому доставил. Вообще отличное ты создание. А знаешь команду голос? - лис фыркнул (голос подал, ага) и двинулся вслед за лисёнышем, который явно вознамерился вернуться в своё обиталище, где бы оно не было, закончив на сегодня поиски приключений на хвосты (вид на шагающего впереди мелкого открывался весьма подробный, а Лиам знал, что искать).
-Я так понимаю, костюм у тебя не местный. Видимо ты из отеля, если пройдешься до моего дома, то сможешь спокойно сесть на автобус и ехать в свой отель. Если есть деньги, можем зайти в магазин и купить поесть, после чего ко мне зайти, - "Отлично, это чудовище ещё и голодное." Кицунэ скорбно вздохнул. Деньги у него были, и ему даже было не жалко их потратить на совершенно незнакомого мелкого нахала. Проблема была в другом - шататься ночью по незнакомому городу не хотелось до ужаса, даже на автобусе. А пока они зайдут в магазин, пока затарятся, пока добредут до жилья мелкого... А потом ещё надо будет сварганить хоть что-то съедобное на ужин, непосредственно поесть, подлечить лисёныша... Короче, ещё часа два минимум. "Ладно, чёрт с ним. По ходу разберёмся. Только бы дал себя подлечить, а то завтра вообще красавец будет." Крайне спокойного по натуре кицунэ вывести из себя было практически невозможно. А мелкий, судя по всему, провокатор тот ещё. "Как там у Пушкина? Они сошлись. Волна и камень, стихи и проза, лёд и пламень. Хы-хы. Даже забавно." Лиам улыбнулся своим мыслям и ускорил шаг, поравнявшись с сородичем.
-Тебя как зовут-то хоть, чудо ушастое?

==> Квартира Джонса

-----> Таинственное убежище
Август. 2014 год • ночь: звездное небо. Тихо и прохладно.
Температура воздуха: + 15

Кажется, у меня еще днем - прошу простить, вечером - был какой-то план? Перестать вести себя подобно идиоту? Нет, такого не было, точно помню. Что-то там было про пьянство? Да, совершенно точно. Я напился. Начал еще в домике в лесу, благо старые запасы, казалось, были неисчерпаемы, а к тому моменту, как выбрался в более-менее оживленные районы города, был уже достаточно весел. Настроение вернулось к нужной планке, хотелось делать великие дела и, более того, великие безумства. Думаю, это состояние знакомо многим, равно как и стыд поутру. Но стыд и я - понятия почти несовместимые, а прохладной августовской ночью мне не хотелось думать о последствиях. Люди вокруг выглядели так, как они выглядели всегда: кто-то в похожем состоянии, веселые парочки сновали туда-сюда, кто-то просто спешил по своим делам. Однако праздно шатающихся по наиболее веселым улицам той части города, что осталась от Токио, было больше всего. Посидев с часок в баре, я выбрался оттуда уже в изрядном подпитии, хотя и пил не так часто. Мыслей особых не было, возвращаться куда-то я не собирался, предпочтя сну прогулку на свежем воздухе.
В какой-то момент захотелось курить. Я приостановился, выудив из сумки пачку, потом снова двинулся вперед, на ходу прикуривая и запихивая все остальное обратно в сумку. Перед глазами постоянно маячила фигура еле бредущего паренька с подозрительно топорщащимися штанами на пятой точке. Он шатался и опирался о стену, вроде как. Или это у меня в глазах все двоилось? В любом случае, когда я застегивал сумку и одновременно с этим затягивался горьким дымом, который почему-то был приятен, потерял незнакомца из виду, чему немало обрадовался. Мало ли кем он мог оказаться? В этом затхлом местечке, которое нужно пересечь как можно быстрее, даже самый слабый на вид человек может оказаться страшным противником. Я ускорил шаг, не глядя под ноги, и тут-то потерял равновесие.
- Демона тебе в задницу! - ругательство сорвалось с языка прежде, чем богатая фантазия умудрилась подсунуть мне эту картину к глазам. Я постарался восстановить равновесие хотя бы чуть и, поскольку не чувствовал боли от падения, уселся на причину падения. Парень-то никуда не пропал, он просто навернулся и остался посапывать на камнях. Почти как я. Почему-то стало очень смешно, особенно после предыдущего высказывания. Так что я не выдержал и, наткнувшись рукой на кончик пушистого хвоста, с силой потянул его на себя.
- А нет. Это невозможно - у тебя чей-то хвост уже там.
Парень не шевелился, по крайней мере, сильно. Мне же приключения казались столь веселыми и необходимыми, что я нашел в себе силы оттащить его на ближайшую скамейку и, опустив на нее без особой осторожности, усесться рядом. И закурить наконец, потому что из-за этого поганца с хвостом в одном месте моя предпоследняя сигарета осталась сломанной на асфальте.

Многострадальная помятая сигарета почти закончилась, когда прежде не подававший признаков жизни сосед по лавочке резко замахал руками и свалился вниз со странным писком. До того момента у меня было время его разглядеть, и пусть расфокусированный взгляд не ловил мелких деталей, а мозг отказывался думать о чем-то серьезном, мне все же удалось опознать в пареньке оборотня-лиса, проще говоря, кицуне. Мать мне как-то рассказывала, что у них может быть до девяти хвостов... Понятия не имею, куда они их девают, этот-то и с двумя еле справляется. Вон как дергает, из-под себя выхватывает. Больно наверно, хотя демон его знает, что эти лисолюди чувствуют.
- Ты кто? - вопрос один из наиболее предсказуемых, отчего меня тянет заржать. Хочется ответить всем известной фразы, но краем разума я понимаю, что парень вряд ли оценит шутку. Забинтованная голова, несчастный взгляд и читающаяся в нем ненависть к головной боли были видны даже мне. Прежде, чем я успел что-либо ответить, все же расплывшись в кривоватой ухмылке, лис свернулся калачиком и принялся вполне себе натурально поскуливать и стонать от боли. Видимо, парню совсем хреново. Так даже мне наутро после особенно бурных ночей не бывает, этот же был совсем бледный и побитый с виду. Кто его так приложил головушкой и за что - понятия не имею. Я бы совершено спокойно пошел мимо, оставив хвостатого валяться около лавочки. Только так поступил бы я в трезвом состоянии, понимая, что лишние проблемы мне ни к чему. Нынешнее же мое состояние трезвым даже близко назвать было нельзя, а алкоголь имел свойство притуплять бдительность. К тому же именно в моей пофигистичной голове он вызывал странные сдвиги, и мне почему-то хотелось творить добро или сеять хаос - когда как. Сегодня, судя по всему, был вечер добра.
- Ангел-хранитель твой, кто еще, - бурчу под нос, копаясь в сумке. До ближайшей аптеки идти недолго, но бросать этого полуживого около лавки в не самом безопасном месте не хотелось, а дотащить его я вряд ли смогу. Поэтому, спустя пару минут негромких ругательств и сравнения бесформенного мешка с дамской сумочкой, я таки нашел пару таблеток мощного обезболивающего. С сожалением покосившись на остатки воды неизвестного срока годности, поставил рядом с парнем и потрепал его за плечо.
- Отрубаться не смей, на себе тащить не буду, но и здесь не кину. Придется встать и доползти до моего дома, хочешь ты этого или нет, - буквально впихиваю таблетки в руку, указываю на воду, - Завтра утром, когда у меня будет голова болеть, в аптеку за обезболивающим потащишься именно ты, хвостатая задница.
В общем, мое дело сделано, поэтому я откинулся на спинку скамьи и, запрокинув голову, принялся изучать небо. Либо звезды действительно прекрасны настолько, либо я слишком пьян, но зрелище завораживало. Причем заворожило меня неплохо так, что я даже пропустил момент, когда парень пришел в себя. Ну, если его состояние, конечно, можно было назвать нормальным. Мне хотелось как можно скорее убраться отсюда, единственным местом, куда мы могли податься, был мой лесной "особняк". Туда-то мы и направимся после того момента, как "хвостатая задница" сможет встать на ноги и пойти хотя бы с моей помощью.

Отредактировано Бальтазар (2013-08-22 22:21:50)

Судя по тому, с каким рвением кицуне принял из моих рук таблетки и воду, ему было совсем уж плохо. Надо будет потом не забыть спросить парня, где его так приложило и почему в подобном состоянии он вообще из дома вышел. Но это потом, сейчас до этого самого дома добраться надо. Парень прошептал, что дом-то близко, махнул рукой куда-то в сторону, и я поспешил подняться на ноги. Тормозить здесь не было смысла, так что теперь я горел готовностью бежать туда, не знаю куда и тащить... Нет, не то, не знаю что, а этого многострадального лиса. Чем я и занялся.
- Облокотись на меня, давай, давай. Потом спать будешь, умирать тоже потом, не на моих руках. Нафиг оно мне вообще сдалось, сам подумай, - бормочу, принимаясь за парня. Направление он указал вполне себе ясное, я представлял куда идти, пусть и чуть смутно. По ходу разберемся, куда сворачивать. А там, когда хвостатого отпустит боль, можно будет и поговорить по-нормальному. Может, и меня алкоголь к тому моменту отпустит. Я подхватил его, перекинул руку лиса через собственную шею и, удивляясь тяжести такого невесомого с виду парня, потащил его, слабо перебирающего ногами, туда, куда нужно было. Мы миновали несколько сомнительных компаний, которым, слава всем демонам, до нас дела не было, далее я следовал только указаниям лиса. Надеюсь, мы все же нормально доползем такими темпами хоть в какое-то более-менее безопасное место, и там я наконец-то отдохну, - морщась, кряхчу от напряжения и все так же шагаю вперед. Хотя нормальной ходьбой наше перемещение назвать было очень и очень сложно, скорее, передвижением полумертвой улитки. Да, именно так.
- Куда дальше? - спрашиваю парня, искренне надеясь, что мы почти пришли. Потому что я устал, хотел продолжить пить и, желательно, присесть куда-нибудь. Также желательно, чтобы парень перестал напоминать безвольную куклу и превратился в собеседника-собутыльника, но это уже не столь срочно. Для всего нужно время, чтобы его демоны побрали.

Мокрый асфальт, после мелкой мороси, отражал блик светодиодных фар элитной машины представительского класса. В салоне сидело трое неизвестных фигур, изредка поворачиваясь в разные стороны наблюдая за прохожими, кого-то высматривали в вечерней толпе. Автомобиль, тихо дребезжа мотором, плавно плыл по одинокой дороге в направлении тёмного и безлюдного переулка, точнее сказать, к назначенному месту встречи. Сидевший на заднем сидении человек, являлся одной из влиятельных фигур в городе и имел множественные связи с политиками и подпольной средой. Он явно нервничал и постоянно крутил в своих руках новенький кейс, заполненный крупными купюрами, записями и фотографиями. Иногда ругался шепотом и, оглядываясь на каждую тень, вжимал голову в плечи, желая оставаться в этом месте инкогнито - его план был не самым лучшим, и противоречил полностью его деятельности, но нужно было действовать наверняка.
Внезапно машина остановилась, когда напротив показалась высокая фигура, и охранник включил габаритные огни. Двое бугаёв вышли из автомобиля и, приглашая наемника, открыли заднюю дверь, озираясь по сторонам и ожидая когда мужчина сядет в салон. Как только босс оказался наедине со своей проблемой и человеком, способным помочь ему в её решении, он открыл крепкие замки кейса.
- Эта личность должна мне кое-какую сумму и ещё одну вещь... - передав фотографию в руки наёмника, мужчина потянул галстук вниз, освобождаясь от удушающего чувства - Его зовут Даниэль Форд, и если бы я знал, что этот сукин сын окажется настоящим монстром, я бы с ним никогда в жизни не связался.
Человек заволновался ещё больше, его руки затряслись, когда он стал передавать записи и заметки некоторых ищеек.
- Всё что мне известно - он оборотень, чёртов волк, живёт где-то в жилом комплексе и подрабатывает в тёмных делах. Поэтому я прошу помощи у вас. - говорил он неуверенно, подбирая каждое слово, и дрожь в его голосе была очень заметна. Ведь рядом с ним сидел совершенно незнакомый мужчина, но через некоторые наводки он смог узнать, что ему можно доверить самые сокровенные дела и не опасаться за репутацию.
- Далее, - он развернул кейс, показывая сложенные купюры - Ваша награда за работу, можете взять сейчас или потом. В общем, скажу только одно, как только вам удастся встретить этого негодяя, то скажете что вы от Нейтана, и он сразу всё поймёт.
На его хмуром лице показалась лёгкая злость и пальцы крепко сжали кейс. Он решил скрыть, какую именно сумму задерживал должник и какую вещь, потому что не был уверен в целости второго объекта, но на всякий случай упомянул о ней. Надежда умирает последней.

На полученных фотографиях изображен высокий блондин с грубыми чертами лица, особых примет нету. В заметках указаны три места, где того видели чаще всего: Жилой комплекс-Подвал, Гостиница "Celestin"-Номер на последнем этаже и Вокзал. Так же на двух листках описание того, что заказанный является оборотнем, имеет расовые способности и обладает какой-то теневой магией(но рядом с этой записью стоит жирный знак вопроса). Поверх купюр в кейсе лежит неприметный мобильный телефон с одним единственным номером телефона для связи после работы.

Отредактировано Случайность (2013-11-22 00:00:41)

хз---------->

Наконец подвернулось реальное дельце.
Как не странно, но зимний период оказался мертвым сезоном для меня. Посредник из Колизея куда-то делся. Не звонков, не писем. И если по-началу это меня не напрягало - я был предоставлен сам себе, тратил не много денег. Вполне хватало на выпивку и курево, да и на прочие мелочи. То уже к середине весны подозрительное затишье начало меня конкретно напрягать. Отсутствие работы вынуждало ходить по баром или вовсе сидеть дома безвылазно. Чахнуть себе, да помирать со скуки. И, как бы я не пытался выйти на того метоморфа - все было четно, словно этого парня и не было вообще. В конце концов безделье меня доконало, так что я уже самостоятельно начал искать дело. Хоть какое! Даже самое мелкое, лишь бы размять кости, отогнать скуку и разнообразить свой досуг. Да и денег уже не оставалось...
Уж не знаю, что стало с этим миром. То-ли все такие праведники, то-ли еще чего я пропустил, но заказов не поступало почти до конца весны! Неужели у всех стало все так гладко, что в услугах моего профиля просто перестали нуждаться? Во всем виноват век Интернета, где главная борьба идет информационная. Народ стал опасаться палево, каждый рассчитывал на несколько шагов вперед, а насилие и кровопролитие стало не в моде. Как так? На меня находила тоска и меланхолия по тем временам, когда преступность была неотъемлемой частью города. В минувшие годы газеты пестрили заголовками и статьями о том, что каждую неделю совершался то налет, то убийства, или люди вовсе пропадали бесследно. Теперь же пресса оповещала жителей насчет всяческих мероприятиях, о жизни публичных людях и давала советы на подобии "как избежать стрессовых ситуаций", "какие курорты нынче в моде", "какое образование необходимо вашему ребенку" и т.д.
Дикость!
Люди настолько зациклились на своих гаджетах, что любое странное событие, по истине мистическое, остается без малейшего внимания. Даже правительство не дергается, случись что подозрительное. В этом виновато еще та Катастрофа, которая открыла жителям Земли завесу. Как известно, человек быстро привыкает ко всему. Досадно, конечно...
Все эти мысли крутились в голове, от чего становилось только хуже. Казалось, что выхода не ведать. Посещали даже мысли о том, чтобы уйти в Изнанку, да затаиться там на время, пока очередной пиздец не тряхнет этот мир, как меня выдернули в реальность неожиданным звонком. Наконец то подвернулось дело, требующее моей активности. Надо было отыскать ребят, да стереть их в порошок - именно то что мне нужно сейчас. Хорошо, что заказчик не требовал от меня аккуратной работы. Звонок шел от номера, который в последствии был удален. Никаких контактов и обратной связи. Просто делай свое дело и не парься, а потом получай свой гонорар в конверте. Да я почти что человек творческой профессии!

Нужные мне парни тусовались в самом удачном месте, ведь переулок Киояма был самым удачным во всем городе. Все пять имен, что называли мне, светились красным тонким шрифтом в сумерках, словно указатели. Настроение было приподнятым, легкий шаг, азарт в глазах и неутолимое желание порвать мясо на куски. Для меня это был праздник. Ох, как я изголодался по душам! Как же хотелось проделать все свои любимые трюки, выполняя работу как можно более изощренней. Хотелось спешить и смаковать одновременно, что меня еще больше терзало и волновало изнутри. Начинало малость трясти, как это бывало в пошлом во время безумных приступах.
Ребята были заняты своими разборками, так что моего появление на границе света от фонаря никто и не заметил. Тень выскользнула, преобразовавшись в копье и метнулась четко в грудь, прибив одного из к стене. Человек завопил от боли, ведь копье продырявило не прямо в сердце, так что еще с пол минуты тот был жив. Все прочие оставались на своих местах, замерев от неожиданности, они почти стали частью переулка. Затаив дыхание, словно их заморозило, смотрели на своего товарища, пока его тело непроизвольно подрагивало, а из раны хлестала кровь.
-Твою мать!
-Ты ублюбок! Черт.
-Мужик, какого черта?!
-Да это вообще левый пацан. Я его впервые вижу.
-Сукин сын, ты прикончил Гарри...
-Я знаю. И... Курт, ты следующий.
Короткая пауза, после которой мужчина кинулся в сторону, намереваясь проскользнуть в самую ближайшую щель, напуганный участью. Не важно, о чем думали эти ребята, какие мысли их посещали. Да пускай даже они обоссутся! Живым все равно никто не уйдет.
Тени незамедлительно образовали клетку пять на пять, отрезая все пути к отступлению. Прочные черные прутья угрожающе стрельнули хаотично шипами, задевая каждого, кто находился в клетке, ну не считая меня.

Было слышно, как всполошились дворовые кошки в мусорных баках, удирая куда подальше. На глазах разворачивалась адская картина человеческой агонии, где постановщиком был я сам. Но оставался в тени, наблюдая за действием, словно и не причастен к тому, что твориться со смертными. Тем временем шустрые и жестокие тени продолжали метаться, беспощадно издеваясь над пленниками клетки. Раздавались прерывистые крики разных голосов, но потом они слились в единый поток, из которого следовало, что ранения стали настолько невыносимы, и люди кричали беспрерывно даже тогда, когда их телам не наносились новые раны. Пытаясь спастись, парни бегали по тесной клетке, но теневые прутья не отпускали их, загоняя своими острыми иглами обратно в центр. Люди сталкивались друг с другом, даже не замечая этого - они были слишком запуганы происходящим. Начинали молить о пощаде,не зная кого именно умолять, то-ли Бога, то-ли Дьявола.
А верите ли вы в Бога? Надеетесь еще на спасение? Хоть ваш разум и заполнят сейчас острая боль на ряду с паникой, надо понимать, что так просто уже не отделаться. Не сегодня, не завтра, но мы бы все равно встретились. При чем, в мою пользу.
Хотя да, я же не представился и даже не разъяснил, с чего вдруг опутал их своим адом, загоняя в эту клетку. Но я даже смысла в этом не вижу. Мне даже плевать, поймут ли эти парни за что им все это или нет. Мне было поручено стереть их с этого мира, а не проводить нравоучения. А о том, что нет никакого Страшного Суда, да и Рая с Адом в сущности тоже, эти ребята узнают совсем скоро.
Мне, как обычно, захотелось закурить, но эта тяга только подстегивала внимательней присматриваться к чужим мукам. Нет, мне не было стыдно. Никогда не испытывал жалости к тем, кому причинял боль, считая жалость вообще не естественным проявлением человеческих чувств. И если брать в расчет то, что я вовсе не человек, то поведение мое вполне оправдано. Не хочешь попасться, просто не твори хуйню и будь удачником по жизни. Простой секрет того, чтобы дожить свой век. Только надо ли оно? Наблюдать столько смертей вокруг и переживать своих родных с друзьями. Видеть, как скатывается свое поколение под гнетом наступающего. Что бы на последних годах жизни ходить скрюченным стариком и причитать о том, каков ты был в молодости? Чушь!
Не вижу никакой прелести в вечной жизни...
Тела один за другим падали на землю, уже не в силах реагировать на боль, настолько эта пытка вымотала их. Но нет, я пришел сюда не за тем, чтобы сломать чью-то психику, оставляя в живых калек. Просто придерживаюсь того, что последним ударом должен быть все же сделан своей рукой, дабы не допускать ошибок. Не закуривать пафосно сигарету и утекать обратно в тень, даже не проверяя, все ли так как надо. Под стоны несчастных утихомирились и бешеные тени, пропуская меня внутрь клетки. как я и думал, оставались живые тела, но их было всего двое.
Девчонка?
Окровавленная и потрепанная фигура в рванье из одежды не должна была быть тут. На фоне мужских пиджаков и ботинок женское тело слишком резало глаз, не сочеталось со всем остальным. С кровью и грязью на земле. Да она явно не с ними. Скорее всего парни пристали к ней еще до моего появления, а я ее попросту не заметил и заточил в клетку вместе со всеми. Натравил на нее свои тени, заставляя испытывать такую же боль и сходить с сума от ужаса и безысходности. Без возможности выбраться и спастись, уничтожал ее вместе со всеми. И даже не замечал испуганный девчачий взгляд. А ведь мог бы... Но мне по прежнему не было стыдно.
-отпусти.
Она шептала тихо, расходуя на свои старания последние силы. И ты не хочешь умирать, верно?
Переступив чьи-то ноги, чтобы не споткнуться, ноги ступали на склизкую кровь, почти утопая в ней подошвой. Было слышно хлюпанье, сопение и тяжелое дыхание. В нос впивался запах пыли, чужой желчи, мочи и метала. Отвратительно, но в этом мире я и живу. Продолжаю кормить себя скверными душами, не разбирая их владельцев по статусу и крови. Души не имеют вкус, как и цвет, а я не вампир, чтобы тянуть на соме-лье и смаковать чуждую боль.
Не смотря на то, что вины я не чувствовал, оставить девчонку вот так вот позволить себе не мог. Не ее вина, что оказалась здесь. Ее губы прошептали что-то еще, только слов уже не разобрать, но можно было догадаться, чего она хотела. Отпустить?
Второе тело. Судя по всему выживший парень имел хорошую регенерацию, которая не позволяя ему так просто отделаться от мук. Раны медленно затягивались, из-за чего тело парня слегка дымилось и источало запах паленой кожи. М... до чего это было привлекательным. Вот только ничто уже не спасет этого человека, путь даже индиго - смерти все равно не избежать. Тут достаточно одного меткого удара, чтобы прервать чужие муки, избавляя от возможности пожить вечную жизнь. Может конечно увидимся в другом мире. Кто его знает? Не смотря на тени, нож всегда есть со мной, ибо есть смысл перестраховаться на случай того, если повстречаю антимага. Присев рядом с полуживым, не задумываясь, и даже не отпуская последнего словечка, наношу удар в грудь. Знаю, что лезвие пробьет сердце, останавливая его биение на всегда. Вот и еще одна жизнь прервалась. Еще одна душа в подарок мне, не считая наличных за работу. Замечательная работа - кормит меня по полной программе и позволяет не заскучать окончательно.
Так, девчонка....
-М да, не повезло тебе.
Я не шутил, вот только при манере моего голоса, слова могли прозвучать чрезмерно саркастично. Приподняв легкое тело с земли, не обращая внимание на то, что сам пачкаюсь в крови, поднимаюсь на ноги и уношу бедняжку из этого ада.

--------------------->центральная больница. хирургия.